Diantaranya, naga memiliki 9 karakteristik. Karakteristik naga tersebut didiskripsikan secara rinci oleh seorang sarjana bernama Wang Fu pada kekuasaan dinasti Han (206 SM - 220 M). Menurut Wang, naga itu bersisik seperti ikan, bertanduk seperti rusa, kukunya seperti rajawali, telapak kakinya seperti telapak harimau, berleher seperti ular, kupingnya seperti rusa atau lembu, kepalanya seperti unta, perutnya seperti tiram atau kerang, dan matanya seperti mata setan atau siluman. Berikutnya adalah sisik dalam tubuh naga yang berjumlah 117, 81diantaranya berkarakter Yang (positif) dan 36 lainnya berkarakter Yin (negatif).

Masuknya naga dalam sendi-sendi kehidupan muncul dalam astrologi. Dalam penanggalan Cina, naga muncul setiap 12 tahun sekali. Tetapi setiap kemunculannya selalu berbeda. Kemunculan naga dalam astrologi dipengaruhi oleh 5 elemen yaitu kayu, api, bumi, besi, dan air.

Naga Kayu. Memiliki sifat  kreatif, imajinatif, dan keingin tahuan yang besar. Seorang pemikir dan konseptor yang cerdas. Meskipun tidak egois seperti Naga lainnya, ia masih terang-terangan dan tak kenal takut ketika ditantang.

Naga Api. Terbuka dan kompetitif. Kemauannya keras, ambisinya tak terpuaskan. Mudah marah dan tidak mengenal toleransi. Karena sifat-sifat tersebutlah maka sebuah kerajaan bisa didirikan.

Naga Bumi. Tenang dan lebih reflektif. Naga bumi sangat menghormati pendapat orang lain bahkan jika terbukti gagal, naga bumi bisa bersetuju dengan pendapat orang lain. Ambisius namun tidak mudah marah, karenanya naga bumi tidak mungkin menjadi seorang diktator. Namun disisi lain yang sangat diminta dari orang lain adalah rasa hormat.

Naga Air. Kurang egois dibandingkan naga yang lain. Ia juga kurang haus kekuasaan bahkan bisa menerima kekalahan tanpa tuntutan. Tetapi naga air adalah negosiator yang baik karena ia tahu kapan, dimana, dan bagaimana melakukan tekanan-tekanan untuk mendapatkan keuntungan.  

Naga besi.  Kemauannya keras, kaku, kurang fleksibel, dan agresif. Keberhasilan yang didapat seringkalai karena mereka menolak kegagalan. Hebatnya meraka selalu tepat dalam bertidak. Kejujuran dan kemurnian kemuliaan dari naga besi.

Dalam tradisi Cina, dan  filsafat Timur, naga merupakan pembawa kebebasan untuk menuju nasib yang lebih baik, lebih dari itu naga adalah penguasa. Oleh karenanya, seseorang yang lahir di tahun naga akan memberikan keberuntungan dan pemberi keseimbangan, karena hal itu pula yang menjadikan anak naga  dihormati dan disegani.

Bentuk diskriminasi dari pemerintah kolonial saat itu adalah pelarangan bagi para anak-anak keturunan Cina untuk mendapat pendidikan di sekolah. Untuk dapat bersekolah, anak-anak tersebut harus mempunyai orang tua yang kaya atau mempunyai peran penting untuk orang-orang Belanda. Di sinilah peran THHK menjadi begitu penting. Mereka mampu memberikan bantuan dengan membangun sekolah bagi ribuan anak-anak keturunan Cina.

Selain membantu dalam hal pendidikan, THHK juga memberikan andil besar dalam hal kesenian. Organisasi tersebut berperan besar dalam pertumbuhan kesenian tari Barongsai untuk berkembang di bumi Indonesia. Dengan tersebarnya beberapa cabang perkumpulan THHK di Indonesia, otomatis juga mendorong perkembangan Tarian Barongsai di penjuru negeri.

Saat itu, selalu terdapat grup-grup Tarian Barongsai di setiap cabang organisasi THHK. Namun, meletusnya Gerakan 30 September (G30S/PKI) membuat kesenian asli Cina tersebut harus terhenti. Situasi politik yang tidak memungkinkan pada masa itu membuat seluruh kebudayaan Cina dibungkam bahkan Barongsai harus dimusnahkan dan dilarang untuk ditampilkan lagi di Indonesia.

Pelarangan tersebut terus berlangsung pada saat Indonesia berada di bawah rezim Orde Baru. Namun, kesenian Barongsai terus menggeliat. Kota Semarang menjadi  salah satu tempat kehidupan kesenian Barongsai ditampilkan secara besar-besaran dan terbuka. Bertempat di Klenteng Sam Poo Kong atau kerap disebut Kelenteng Gedong Batu, Tarian Barongsai cukup sering ditampilkan di sana.

Pertunjukkan Barongsai tersebut diikuti oleh enam perguruan silat terkenal yang ada di kota Semarang. Perguruan tersebut adalah, Sam Poo Tong dengan seragam putih-jingga hitam, Hoop Hap Hwe (putih-hitam), Djien Gie Tong atau Perguruan Budi Luhur (kuning-merah-hitam), Djien Ho Tong (putih-hijau), Hauw Gie Hwee (hijau-kuning-hijau) dan terakhir dari Persatuan Olah Raga Silat Gabungan (Posigab, biru-kuning-biru).

Selepas rezim Orde Baru tepatnya pada masa pemerintahan Gus Dur, Tarian Barongsai kembali bisa dimainkan di Indonesia secara terbuka dan bahkan menjadi hiburan yang ditunggu-tunggu. Tarian Barongsai Indonesia sudah merambah ke luar negeri dengan mengikuti berbagai kejuaraan-kejuaraan dunia. Bahkan beberapa perguruan dan perkumpulan Barongsai sempat meraih berbagai gelar juara di luar negeri.

Prestasi yang paling membanggakan dalam bidang tari Barongsai sempat dicetak oleh Paguyuban Sosial Marga Tionghoa Indonesia (PSMTI). PSMTI pada 2006 sempat meraih gelar juara satu dalam sebuah kejuaraan dunia yang melombakan tari kesenian Barongsai. Selain itu, perguruan Tri Pusaka Solo juga berhasil memperoleh juara satu di ajang President Cup pada bulan Agustus 2007.

(Odi/fat)